Un embarazo ectópico se refiere a cualquier embarazo implantado fuera del útero, más comúnmente en la trompa de Falopio. La Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva informa que los embarazos ectópicos representan entre el uno y el dos por ciento de todas las concepciones.
¿Qué es un embarazo ectópico?
Durante un embarazo saludable, un óvulo se convierte en embrión después de ser fertilizado por espermatozoides en la trompa de Falopio. Unos días después, el embrión viaja a través de la trompa de Falopio para llegar al útero. Cuando un embrión se implanta en el revestimiento de la trompa de Falopio antes de llegar al útero, el resultado es un embarazo ectópico.
Con mayor frecuencia, los embarazos ectópicos ocurren en una de las trompas de Falopio, pero también pueden tener lugar en los ovarios, el cuello uterino o en algún otro lugar de la cavidad pélvica. Dado que el útero es el único lugar en la cavidad pélvica que puede sostener un embrión en crecimiento, existe el riesgo de que la trompa de Falopio se rompa y sangre. Un embarazo ectópico es una afección peligrosa y, en ocasiones, potencialmente mortal si no se trata.
¿Cuáles son las causas?
Aunque a veces no existe una razón clara para la aparición de un embarazo ectópico, los siguientes factores pueden aumentar el riesgo:
- Personas con daño preexistente en las trompas de Falopio
- Antecedentes de infecciones pélvicas (clamidia, gonorrea y otras enfermedades de transmisión sexual)
- Personas que se han sometido a cirugía pélvica
- Personas diagnosticadas con endometriosis
- Personas que concibieron mediante el uso de fecundación in vitro (FIV) o medicación para la fertilidad
¿Cómo se trata?
Un embarazo ectópico se diagnostica con mayor frecuencia mediante análisis de sangre para medir la gonadotropina coriónica humana (hCG) y/o la progesterona, o mediante un examen de ecografía.
Si la paciente está estable y ha recibido un diagnóstico temprano, se puede utilizar el fármaco metotrexato para detener el desarrollo del embarazo. Puede administrarse mediante una inyección intramuscular o una serie de inyecciones y píldoras durante varios días. La mayoría de los embarazos ectópicos pueden tratarse mediante el uso de metotrexato si se diagnostican con suficiente antelación.
Un embarazo ectópico también puede tratarse con cirugías como una laparoscopia o una laparotomía. Una laparoscopia es un procedimiento mínimamente invasivo en el que se inserta una cámara y un telescopio a través de pequeñas incisiones realizadas en la parte inferior del abdomen para localizar y extraer el embarazo ectópico. Una laparotomía es un procedimiento más invasivo que implica una incisión abdominal, generalmente realizada en situaciones de emergencia cuando el embarazo ectópico ha causado hemorragia interna.
¿Afectará a futuros embarazos?
El riesgo de desarrollar otro embarazo ectópico aumenta para quienes han tenido uno previamente. La mayoría de las personas pueden concebir en el futuro, pero las pruebas y el tratamiento de fertilidad pueden mejorar la probabilidad de un embarazo saludable.
